想要体验最新的Windows Vista，咱们首先一起来把它请进硬盘吧。和以往任何版本的Windows一样，Windows Vista可以支持用光盘引导计算机后安装，也可以直接从硬盘上安装;不仅可以将现有老版本的Windows升级，也可以进行全新安装。
需要注意的是，在测试阶段，目前的Windows Vista已经可以从现有老版本的系统上升级，不过这要求系统盘具有至少15GB的剩余空间，并且要求两个系统地语种必须一致。除了升级安装，我们还可以进行全新安装，在进行全新安装的时候也要注意，如果您是通过下载的方式获得的Windows Vista安装光盘镜像(例如.iso文件)，可以直接将这些文件使用虚拟光驱之类的软件加载，然后正常安装。或者也可以将其刻录到光盘上引导系统安装。如果打算使用虚拟光驱的方式，不用担心系统重启动之后会因为虚拟光驱软件没有运行而进行不下去。Windows Vista的安装程序会在第一次重启动系统之前将安装所需的文件全部从“虚拟”的光驱中复制到硬盘上的临时文件夹中，并继续完成后面的安装。
下面我们将会以使用光盘引导计算机进行全新安装的方式向您介绍Windows Vista的安装过程。本文分为Vista安装前的准备工作、安装过程、初次使用前的设置及体验四个部份。
注：本文以上周刚发布的Build 5536版为例向您介绍，正式版中的安装过程可能会有所变化。另外，本文所用截图全部由数码相机拍摄显示器得到。
安装前的准备工作
如果您是通过下载的方式获得了Windows Vista安装光盘的镜像文件，那么首先需要将其刻录到光盘上。这需要您有DVD刻录机以及相应的刻录软件。
在刻录的时候需要注意，因为文件的体积关系，您无法将其刻录到CD光盘上，必须使用DVD光盘，这也就要求您得有一个DVD刻录机。同时因为这还是个测试版的软件，为了不浪费光盘，建议您将文件刻录到可擦写的DVD±RW或者DVD-RAM光盘上。
您无法使用Windows XP操作系统自己的刻录功能，因为该功能只能将硬盘上的文件刻录成光盘，不能将镜像文件以“镜像”的形式刻录。以Nero Burning ROM 7简体中文版为例，您需要在Nero的“刻录器”菜单下选择“刻录映像文件”命令，然后选择下载回来的.iso文件开始刻录。
如果您没有DVD刻录机，那么也可以使用虚拟光驱软件加载镜像文件。推荐使用免费的Daemon Tools。
假设您已经有了刻录好的DVD光盘，或者有现成的Windows Vista安装光盘，接下来请重启动您的计算机，并进入到BIOS设置界面(通常的方法是在计算机自检的时候按下键盘上的Del键，当然，某些型号的计算机可能有些不同，具体情况请参考计算机或者主板的说明书)。在BIOS设置界面中，请确保光驱是第一引导设备，然后退出BIOS设置界面，光盘开始引导计算机，我们继续安装。
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安装过程
和老版本的Windows相比，Windows Vista的安装文件体积虽然更大，不过安装时间却并没有变长，反而更短。这和微软采用的新的安装方式有关，这些内容我们会在以后的文章中向您介绍。
用Windows Vista光盘引导计算机启动，稍等片刻后，可以看到类似图1所示的界面。如果您是准备安装系统，则可以立即点击窗口中央的“Install Now(立即安装)”按钮开始安装。当然，如果您已经安装了Windows Vista，但是系统已经崩溃，无法启动，则可以点击这个窗口左下角的“Repair your computer(修复您的计算机)”链接进行恢复。
图 1
随后您需要在图2所示的界面上输入序列号。这里要注意，如果你使用的是没有键盘的平板电脑类设备，那么可以用触控笔点击序列号输入框右侧的蓝色键盘图标，这将可以在屏幕上打开一个软键盘，利用触控笔的点击就可以进行输入。另外，默认情况下，“Automatic active Windows when I'm online(当我在线时自动激活Windows)”这个选项是被选中的，建议您取消对这个选项的选择，直接安装系统，并在安装好所有设备的驱动，确认都能正常工作之后再手工进行激活。